L’imparfait est le temps le plus régulier du français : tous les verbes prennent -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient. Le programme du CM1 va plus loin et fait repérer la marque de temps elle-même : le -ai- ou le -i- qui précède la terminaison.
Les exercices sur l’imparfait CM1 à imprimer
Une page en trois temps : compléter les tableaux, conjuguer six verbes, puis récrire trois phrases à l’imparfait.
- Compléter : deux tableaux, dont un du deuxième groupe
- Conjuguer : six verbes à des personnes variées
- Récrire : trois phrases données au présent
Ce que l’exercice évalue : la construction du radical à partir de la forme « nous » du présent, qui rend inutile l’apprentissage séparé de chaque verbe.
L’imparfait
Une seule série de terminaisons, pour tous les verbes.
Ce que le programme demande au CM1
L’imparfait fait partie des quatre temps à mémoriser. Le programme y ajoute une exigence d’analyse : « savoir isoler et connaitre les marques de temps de l’imparfait (-ai-, -i-) ».
- Les terminaisons : -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient, sans exception
- Le radical : celui de la forme « nous » du présent
- Le deuxième groupe : garde son -iss- : je finissais
- La marque de temps : le -ai- ou le -i- avant la terminaison
L’imparfait n’a aucune exception de terminaison en français. Aucun verbe, pas même être ou aller. C’est un argument utile pour un enfant découragé par le présent.
Le radical se lit dans « nous »
Une seule règle, qui remplace tous les tableaux.
- Dire la forme « nous » du présent. Nous finissons, nous prenons, nous voyons, nous plaçons.
- Enlever la terminaison -ons. Il reste finiss-, pren-, voy-, plaç- : c’est le radical de l’imparfait.
- Ajouter la terminaison. Je finissais, tu prenais, il voyait, nous placions. La règle marche pour tous les verbes du programme.
- Se méfier des deux i. Nous voyions, vous criiez : le i du radical plus le i de la terminaison. On n’en entend qu’un, il en faut deux.
Les erreurs classiques
- Il écrit « ils finissai » ou « ils finissez ». La terminaison -aient ne s’entend pas au pluriel : elle s’apprend à l’écrit, en la mettant en couleur.
- Il oublie le -iss- du deuxième groupe. « Je finais » au lieu de « je finissais ». Repasser par « nous finissons ».
- Il n’écrit qu’un i à « nous voyions ». Faute logique puisqu’on n’en entend qu’un. C’est l’une des rares difficultés de ce temps.
- Il confond imparfait et passé composé. L’imparfait décrit une situation, le passé composé raconte une action terminée. « Il pleuvait quand je suis sorti » contient les deux.
Pourquoi l’imparfait avant le passé simple ?
Parce qu’il s’emploie à l’oral. Le temps du récit écrit, lui, n’est pas au programme du CM1 : il arrive au CM2.
Faut-il expliquer les valeurs des temps ?
Le programme le prévoit au CM2 (« initier à la notion de valeurs des temps »). Au CM1, on installe les formes ; le sens se travaille par des exemples.
Mon enfant met des -ai partout.
Il confond avec le futur ou le passé composé. Écrire la même phrase aux trois temps, l’une sous l’autre, éclaire souvent d’un coup.
L’imparfait se construit sur la forme « nous » du présent ; il complète le futur et le passé composé, et sa terminaison se découpe comme celle de tout verbe conjugué.
À retrouver dans la page de conjugaison du CM1.
